Su primer nombre fue "Plaza de la catedral" luego "Plaza de la Inquisición" para el 11 de noviembre de 1896 se inauguró la estatua del Libertador y el Cabildo por medio del respectivo acuerdo determinó cambiarle el nombre por el de "La Plaza de Bolívar". En este lugar se efectúo el primer "Auto de Fe" el día 2 de febrero de 1641 ordenado por los inquisidores Juan de Mañozca y Pedro Mateo de Salcedo.

En uno de los lados de la Plaza se encuentra El Portal de los Escribanos, que se inicia en 1926 con el edificio del Banco de la República.